かぐや姫『竹取物語』

かぐや姫（『竹取物語』）も、浦島太郎に負けず劣らず謎が多く、そして非常にSF的な要素の強い物語です。

浦島太郎が「時間」のズレを描いた物語だとしたら、かぐや姫は**「罪と罰」そして「記憶」**を巡る物語といえます。いくつか意外な設定や裏話を深掘りしてみましょう。

1. かぐや姫は「罪人」だった？

物語の終盤、月の使者が「かぐや姫は月で罪を犯したので、この汚れた地上に下ろされた」と明かします。

* 何の罪を犯したのか？: 原本には具体的な罪の内容は書かれていませんが、一説には「月での禁忌を破った」「地上の生活に憧れを抱いてしまった（それが月では不浄とされた）」などと考えられています。

* 地上は「刑務所」: 私たちからすると美しい地球ですが、月の人々から見ると「汚れた場所」であり、そこに送られることは一種の「流刑」だったのです。

2. 「不死の薬」と富士山の意外な関係

物語の結末で、かぐや姫は帝に「不死の薬」を贈りますが、帝は「かぐや姫のいない世界で永遠に生きても意味がない」と言って、日本で一番高い山の頂上でその薬を焼かせます。

* 「富士山」の語源説: その薬を焼いた煙が今も立ち昇っている（当時の富士山は活火山だったため）ということから、**「不死（ふし）の山」→「富士山」**になったという説があります。

* また、大勢の士（つわもの）が山へ登ったことから「士に富む山」で「富士」になったという説も作中で語られています。

3. 月の使者は「ハイテク宇宙人」？

平安時代に書かれたとは思えないほど、月の使者の描写は現代のSF映画のようです。

* 空飛ぶ車: 雲に乗ってくるのではなく、「飛ぶ車」に乗ってやってきます。

* 光のバリア: 月の使者が放つ光があまりに眩しく、竹取の翁が雇った数千人の兵士たちは戦意を喪失し、矢を射ることすらできませんでした。

* 記憶の消去: かぐや姫が「天の羽衣」を着せられた瞬間、地上での記憶（おじいさん・おばあさんとの思い出）がすべて消えてしまいます。これは現代で言うところの「マインドコントロール」や「メモリー消去」に近い概念です。

4. なぜ「竹」だったのか？

なぜ桃や大きな栗ではなく「竹」から生まれたのか。

* 竹は成長が非常に早く、中が空洞です。当時の人々にとって、竹は「神霊が宿る依り代（よりしろ）」と考えられていました。

* また、節（ふし）がある竹は、現世と異界をつなぐ「境界」の象徴でもありました。

浦島太郎が「異界へ行った人間の悲劇」だとしたら、かぐや姫は「異界から来た存在との交流と別れ」を描いています。どちらも**「人間と神（異界）は、決して交わり続けることはできない」**という共通のテーマが流れているのが興味深いですよね。