桃太郎を紐解く

桃太郎が「きびだんご」一つで、命をかけるレベルの忠実なお供（イヌ・サル・キジ）をゲットできたのは、単にお腹が空いていたからというだけではない、深い理由がいくつか考えられます。

現代の視点や、当時の背景から紐解いてみましょう。

1. 「きびだんご」がただの食べ物ではなかった

物語の中で、きびだんごは「日本一のきびだんご」と強調されます。これは単なるブランド名ではなく、当時の価値観では以下の意味を持っていました。

* エネルギーの塊: 桃太郎のきびだんごは、おばあさんが「日本一」の気合を入れて作った、いわば超高性能なパワーフードです。一口食べれば百人力、という魔法のようなブースト効果があったとされています。

* 神聖な力の共有: 同じ釜の飯を食べる、あるいは主君から食べ物を授かるという行為は、当時の日本において**「主従関係の契約」**を意味しました。

2. 桃太郎の「カリスマ性」と「大義名分」

動物たちがついていったのは、団子が欲しかっただけではありません。

* 目的の明確さ: 桃太郎は「鬼退治」という、社会の平和を守るための明確なビジョンを持っていました。

* 先行投資: 桃太郎は、まだ何も成果を出していない動物たちに対し、先に大切な食料（報酬）を分け与えています。この**「先に与える」姿勢**に、動物たちはリーダーとしての器を感じたのかもしれません。

3. 当時の「飢え」という切実な事情

江戸時代の背景などを考えると、食べ物は現代よりも遥かに価値が高いものでした。

* 一期一会のチャンス: 野生の動物にとって、今日食べるものがあるかどうかは死活問題です。「日本一」と謳われる栄養満点の団子をくれる存在は、彼らにとって**「この人についていけば食いっぱぐれない」**という生存戦略上の希望だったと言えます。

現代ビジネス風に例えると？

この状況を現代の契約に例えると、少し見え方が変わるかもしれません。

> 結論として：

> きびだんごは単なる「お菓子」ではなく、**「この人の指揮下に入れば、今の自分を超える力が手に入り、さらに社会も良くなる」**という期待値をパッケージ化した、究極の「雇用契約書」だったと言えるでしょう。